يُعد الشاي واحداً من أكثر المشروبات استهلاكاً حول العالم، وهو جزء أساسي من العادات الغذائية في دول كثيرة. ورغم فوائده الصحية الواسعة، تكشف الأبحاث الحديثة عن جانب أقل شهرة يتعلق بتأثيره المباشر في امتصاص الحديد داخل الجسم، وهو عنصر حيوي لإنتاج الهيموغلوبين ومنع فقر الدم.
تشير دراسات موثوقة إلى أن الشاي قد يُقلل امتصاص الحديد بنسبة قد تصل إلى 90 في المائة في بعض الحالات، خصوصاً عند تناوله بالتزامن مع الوجبات أو مكملات الحديد. ويرجع السبب إلى مجموعة من المركبات الكيميائية الطبيعية الموجودة في أوراق الشاي، أبرزها البوليفينولات والتانينات، التي ترتبط بالحديد في الجهاز الهضمي وتُشكل مركبات صعبة الامتصاص.
كيف يحدث تثبيط امتصاص الحديد؟
تحتوي أنواع الشاي المختلفة على نسب متفاوتة من البوليفينولات، وهي مضادات أكسدة قوية ذات فوائد متعددة. إلا أن هذه المركبات تقوم بالارتباط بالحديد غير الهيميّ الموجود في المصادر النباتية، مما يحول دون امتصاصه. وتعد التانينات – وهي نوع من البوليفينولات – الأكثر تأثيراً، خصوصاً في الشاي الأسود والأولونغ.
وتظهر نتائج الأبحاث أن الشاي الأسود، خصوصاً المخمّر منه، يقلّل امتصاص الحديد بنسبة قد تراوح بين 60 و90 في المائة، خاصة عند تناوله مع الوجبات الغنية بالحديد أو المكملات الغذائية مثل كبريتات الحديدوز.
هل تختلف أنواع الشاي في مقدار التأثير؟
نعم، إذ ترتبط قوة الشاي، ومدة تخميره، ونوعه، بمقدار تأثيره في امتصاص الحديد.
- الشاي الأسود: الأعلى في محتوى التانينات، وبالتالي الأكثر تثبيطاً لامتصاص الحديد.
- الشاي الأخضر: يحتوي على الكاتشين وهي أيضاً بوليفينولات قوية تُقلل مخزون الحديد كما تشير دراسات رُصِدية.
- شاي أولونغ: يتجاوز الشاي الأسود في بعض الأحيان في محتوى التانينات.
- شاي الأعشاب: رغم أنه لا يُصنّف كشاي تقليدي، إلا أن أغلب الأعشاب الغنية بالبوليفينولات لها التأثير نفسه.
كيف نُقلّل أثر الشاي على الحديد؟
لا يعني تأثير الشاي السلبي على امتصاص الحديد ضرورة الامتناع عنه. الحل يكمن في تنظيم توقيت تناوله. فالأبحاث توصي بترك فاصل لا يقل عن 60 دقيقة بين شرب الشاي وتناول الوجبات أو مكملات الحديد. وقد كشفت دراسات أن شرب الشاي قبل الوجبة بساعة قد يُضاعف امتصاص الحديد مقارنة بتناوله معها مباشرة، كما أن شربه بعد الوجبة بساعة يزيد الامتصاص بنسبة تفوق 50 في المائة.
إلى جانب ذلك، يمكن تعزيز امتصاص الحديد عبر تناول مصادر فيتامين (سي) مثل الفراولة والحمضيات والفلفل الملون، والتي تُساعد الجسم على امتصاص الحديد النباتي بشكل أفضل.
هل يجب تجنّب الشاي لدى المصابين بنقص الحديد؟
لا يوصي الخبراء بالامتناع التام عن الشاي، حتى لدى الأشخاص المصابين بنقص الحديد. يُفضل فقط تنظيم شربه بعيداً عن الوجبات، مع التركيز على تناول مصادر الحديد الحيواني والنباتي، بالإضافة إلى دمج فيتامين (سي) في الوجبات لتحسين الامتصاص. ويمكن للطبيب أو أخصائي التغذية تحديد الكمية المناسبة من الشاي حسب الحالة الصحية.
خلاصة
الشاي مشروب صحي ذو فوائد مثبتة، لكنه قد يؤثر بشكل ملحوظ في امتصاص الحديد إذا تم تناوله في توقيت غير مناسب. التنظيم البسيط لتوقيت شرب الشاي يساعد على تجنب هذه المشكلة من دون التخلي عن هذا المشروب الشائع. أما الأشخاص الذين يعانون من فقر الدم أو لديهم احتياجات غذائية خاصة، فيُنصحون بمراعاة الفاصل الزمني بين الشاي والوجبات، واتباع نظام غذائي متوازن يدعم امتصاص الحديد بشكل أفضل.
الشاي, امتصاص الحديد, فقر الدم, التانينات, البوليفينولات, الشاي الأسود, الشاي الأخضر, صحة الجسم, التغذية, نقص الحديد